Ni Santiago de Cuba, Campeón invicto
del futbol cubano, ni Camagüey actual Sub Campeón Nacional participarán en la
Copa de Clubs Campeones del Caribe del 2008, con lo que se extiende ya a 11 años
la ausencia de equipos cubanos en dicha lid, tras la participación de Pinar del
Río en el torneo del 2007.
El torneo que esta vez tiene un
formato diferente otorgará una plaza, el Campeón, para la Liga del Campeones de
la CONCACAF Scotiabank 2019, conocida por muchos como la CONCACHAMPIONS, y tres
para la Liga de la CONCACAF del 2018, que jugará su segunda edición.
Según lo trascendido la competición
contará con la participación de 20 clubs que serán divididos en dos divisiones
o categorías, la 1 en la que estarán congregados los clubs de las cuatro Ligas
Profesionales del área (Trinidad & Tobago, Haití, Jamaica y República
Dominicana) y la 2 donde estarán los conjuntos de las 12 Ligas de las
Asociaciones Miembro que actualmente no cumplen con los requisitos mínimos de
licencia de Clubes de la CONCACAF.
Vítor Montagliani, Presidente de la
CONCACAF, al referirse al torneo expresó: “La
CONCACAF está unida detrás de la restructuración del futbol en la
Confederación, de una manera que beneficia a los interesados en toda la región”
“La nueva y expandida Copa Caribeña de Clubes de CONCACAF es el resultado de
nuestros esfuerzos y es un gran impulso para el crecimiento del juego en la
región”
Aunque a nuestra forma de ver la
nueva subdivisión solo servirá para agrandar las diferencias entre los clubs
más fuertes del área y los de menor nivel al enfrentarse estos últimos contra
equipos que mostrarán pocas exigencias en lo futbolístico.
La Categoría 1, que sorteará en
próximo 21 de Diciembre a los 8 equipos participantes: Atlético
FC (DOM), Club Atlético Pantoja (DOM), Racing FC (HAI), Real Hope FA (HAI),
Arnett Gardens FC (JAM), Portmore United FC (JAM), Central FC (TRI) y W
Connection (TRI), arrancará el 31 de Enero.
W. Connectios y Atlántico FC serán
las sedes de los dos grupos de cuatro equipos cada uno y de donde clasificaran
los dos primeros para la ronda final que aun no tiene fecha establecida y que
dejará al Campeón con el único cupo a la Liga de Clubs Campeones de la CONCACAF
y al segundo y tercero con el paso directo a la Liga de la CONCACAF mientras
que el cuarto tendrá que jugar un repechaje con el Campeón de la Categoría 2
para definir el tercer boleto a la está última Liga.
Por su parte la Categoría 2 que debe
iniciarse en Abril del próximo año, contará con la participación de: SV Deportivo Nacional (ARU),
Weymouth Wales FC (BRB), Real Rincón (BOE), Bodden. Town FC (CAY), RKSV Centro
Dominguito (CUW), Club Deportivo Hard Rock (GRN), USR Sainte-Rose (GPE), Fuerza
de defensa de Guyana (GUY), Club Franciscain (MTQ), Cayon FC (SKN), Avenues
United FC (VIN) e Inter Moengotapoe (SUR).
Llama
la atención además de la ausencia de los equipos cubanos, la no presencia de
ningún equipo de Puerto Rico, asiduo participante en dicho torneo, misma que se
debe a la suspensión de la FIFA que pesa sobre sus seleccionados nacionales y
clubs debido al no pago por parte de la Federación al ex-técnico nacional
Jeaustin Campos y las multas impuestas por la FIFA, misma que se mantendrá
hasta que la Federación de ese país no haya saldado dichas deudas.
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